Steckbrief Eisbär

Systematik

Wissenschaftlicher Name

Abstammung

Merkmale

• vergleichsweise schlanker Körper mit langem Hals
• schmaler Kopf mit kleinen Augen und Ohrmuscheln
• paddelartige Tatzen mit Schwimmhäuten zwischen den Zehen
• kurzer Schwanz (7 bis 13 cm)
• fünf kurze, nicht einziehbare Krallen
• Körper außer Lippen, Nasenspiegel und Teilen der Fußsohle behaart
• Unterwolle bis 5 cm, Deckhaare am Bauch bis 15 cm
• Wärme isolierende Speckschicht unter der Haut (bis 10 cm)
• hohle, fast durchsichtige, Licht leitende Haare
• 42 Zähne

Farbe

• Fell weiß bis gelblichweiß
• Haut, Lippen, Nasenspiegel und Krallen schwarz
• Zunge blau

Maße

• Größtes lebendes Landraubtier
• Männchen: 2,0 bis 2,6 m, selten über 3 m und Schulterhöhe bis 1,6 m
• Weibchen: 1,8 bis 2,1 m, Schulterhöhe bis 1,4 m

Gewicht

• Männchen: 300 bis 800 kg, nach historischen Berichten bis zu einer Tonne
• Weibchen: 150 bis 350 kg, trächtige Weibchen über 500 kg

Verbreitung

• im gesamten Nordpolargebiet, vor allem nördlich des Polarkreises
• Alaska, Kanada, Grönland, Spitzbergen und Sibirien
• Einzelbeobachtungen zwischen 46 und 88 Grad nördlicher Breite

Lebensraum

• Nordpolarmeer (Packeis, Eisfelder)
• Inseln und Küstenstreifen (Tundra)

Streifgebiet

• Eisbären können jährlich viele Tausend Kilometer zurücklegen.
• Dabei durchstreifen sie pro Jahr Gebiete von ca. 10 000 bis 600 000 Quadratkilometer.

Sinnesorgane

• Der Geruch ist exzellent ausgebildet. Der Eisbär kann das schneebedeckte Atemloch einer Robbe aus einem Kilometer Entfernung wittern; Kadaver können vermutlich aus über 30 km Entfernung entdeckt werden.
• Das Gehör ist etwas besser als beim Menschen.
• Die Sehschärfe ist in etwa mit der des Menschen vergleichbar.

Fortbewegung

• Eisbären sind Sohlengänger
• Laufen: bis über 70 km pro Tag, kurze Sprints mit mehr als 40 km/h
• Springen: an Land bis 4 m weit und 2,3 m aus dem Wasser heraus
• Klettern: zum Beispiel an Steilhängen mit 45 Grad Neigung
• Schwimmen: bis zu 9,6 km/h schnell und 65 km am Stück
• Tauchen: in geringer Tiefe bis 2 Minuten

Nahrung

• vor allem Ringelrobben, seltener Bart-, Sattelrobben und Klappmützen
• Kadaver von Walrossen und Walen
• gelegentlich Kleinsäuger, Vögel, Vogeleier, Fische, Kräuter, Beeren, Seetang
• Kannibalismus (selten): vor allem durch erwachsene Männchen an Jungtieren
• Eisbären können bis maximal 12 Monate fasten

Jagdverhalten

• Pack- oder Treibeis ist für den Jagderfolg unerlässlich
• Anschleichen an Wurfplätze und Atemlöcher der Robben
• Antauchen der Robbenruheplätze auf der Eisscholle
• Lauern vor Atemlöchern bzw. Stellen, die die Robben zum Sonnenbad nutzen
• Antauchen von Seevögeln (selten)
• Angriffe auf Walrosse und kleine Wale (selten)
• Verfolgung von Rentieren an Land (selten)

Sozialstruktur

• Einzelgänger
• Junge bleiben bis 2,5 Jahre bei der Mutter

Geschlechtsreife

• Männchen: mit 5 bis 6 Jahren, im Freiland mit 8 bis 10 Jahren konkurrenzfähig
• Weibchen: mit 4 bis 5 Jahren

Fortpflanzung

• Paarungszeit je nach Region von April bis Juli
• meist konkurrieren mehrere Männchen um ein empfängnisbereites Weibchen

Tragzeit

Wurfgröße

• Zwillinge (70 Prozent)
• ein Junges (25 bis 30 Prozent)
• sehr selten Drillinge oder Vierlinge

Geburtenintervall

• mindestens 3 Jahre (bei erfolgreicher Aufzucht der Jungen)
• bei Verlust der Jungen 1 Jahr

Geburtsgewicht

Geburtshöhle

• trächtige Weibchen graben im Spätherbst eine Höhle in den Schnee
• Wurfhöhle meist mit Tunnel (1 bis 3 m lang, selten bis 6 m) und Kessel (ca. 2 bis 3 Quadratmeter)
• meist an Land unweit der Küste (in so genannten „Höhlengebieten“)
• in manchen Regionen auch auf mehrjährigem Packeis (Verdriftung)

Entwicklung der Jungen

• die Jungen kommen hilflos, blind, taub und mit spärlichem Fell zur Welt
• schnelle Entwicklung durch Eisbärenmilch (anfangs ca. 30 Prozent Fett)
• Ende des 1. Monats öffnen sich die Augen
• im 2. Monat brechen die ersten Zähne durch
• im 2. Monat können die Jungen hören
• im 3. Monat stehen sie sicher auf den Beinen
• mit ca. 3 bis 5 Monaten verlassen die Jungen die Geburtshöhle
• nach Verlassen der Höhle nehmen sie erstmals feste Nahrung zu sich
• im 4. Monat ist das Milchgebiss vollständig
• mit ca. 8 bis 10 Monaten können die Jungen ihre erste Beute machen
• Entwöhnung mit ca. 2 bis 2,5 Jahren (selten früher, zum Beispiel mit 1,3 Jahren)
• die Jungen verlassen die Mutter nach der Entwöhnung

Lebenserwartung

• im Freiland 20 bis 35 Jahre
• Eisbären im Zoo wurden schon 43 Jahre alt

Bestand

• 20 000 bis 25 000 Tiere in ca. 20 Populationen
• Status „vulnerable“ (gefährdet) auf der Roten Liste der IUCN.

Natürliche Feinde

• keine, außer dem Menschen
• junge und schwache Tiere sind zum Teil von Artgenossen und Wölfen bedroht

Bedrohung

• globale Erderwärmung (Packeis schmilzt, weniger Zeit für die Jagd)
• Meeresverschmutzung (giftige Chemikalien, Erdöl)
• Überfischung (weniger Nahrung für die Robben)
• Störungen durch Rohstoffabbau, Militär, Schifffahrt, Tourismus
• kommerzielle Jagd (bei einigen Populationen)
• illegaler Handel mit Eisbärprodukten (zum Beispiel Gallenblasen)

Schutz

• internationales Abkommen zum Schutz der Eisbären (1976)
• regionale Jagdverbote