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Dumm wie ein Fisch? Von wegen!
enschen erkennen sich selbst im Spiegel, Schimpansen eben-
falls, auch Delfine tun dies. Also vermeintlich „höhere“ Wesen.
MDoch diese Fähigkeit ist weiterverbreitet, als man meinen und
WISSENSCHAFT FÜR BESSERWISSER
anderen Tieren auch zutrauen mag. Die Fähigkeit, sein eigenes Bild von
dem eines Artgenossen unterscheiden zu können, wurde jetzt auch beim
Blaustreifen-Putzerlippfisch (Labroides dimidiatus) nachgewiesen. Durch
solche Erkenntnisse wandelt sich unser Bild und unser Verständnis von
der Natur stetig, führen sie uns doch immer wieder vor Augen, wie viel wir noch nicht wissen und was
wir Gefahr laufen, zu verlieren. Kinder sind übrigens erst ab 15-24 Monaten in der Lage, sich selbst im
Spiegel zu erkennen.
Kot, die nahrhaftere Alternative!
xkremente stecken für Pflanzen voller wertvoller Nährstoffe. Deswe-
gen werden mit Mist und Gülle auch Felder gedüngt, um uns zu er-
Enähren. Es gibt jedoch Pflanzenarten, die Nährstoffe nicht nur über
ihre Wurzeln und Spaltöffnungen aufnehmen, sondern überwiegend In-
sekten nutzen, um an zusätzliche Nährstoffe zu kommen – sogenannte
„Fleischfressende Pflanzen“ wie Kannenpflanzen (Nepenthes spec.). Dabei
gibt es Kannenpflanzenarten, die Insekten fangen und andere, die sich
auch von Spitzhörnchenkot (Tupaia spec.) ernähren. An diesen kommen sie, wenn die Tiere beim Ablecken von
Nektar Kot in die Kannen der Pflanzen fallen lassen. Untersuchungen haben jetzt gezeigt, dass diese dadurch mehr
Nährstoffe erhalten, als ihre auf Insekten spezialisierten Verwandten. Ob diese Erkenntnis einen neuen
Ernährungstrend auslösen wird, bleibt abzuwarten. Wenn ja, dann stehen Zoos goldene Zeiten bevor,
hätten wir dank unseres diversen Tierbestands doch für jeden Geschmack etwas zu bieten.
Flosse, Genosse!
ooperationen bringen uns weiter, ganz nach dem Motto „gemein-
sam sind wir stark“. Eine besondere Form der Kooperation gibt es
Kin Brasilien. Hier arbeiten Lahille Tümmler (Tursiops truncatus gephy-
reus) und Fischer koordiniert zusammen, zu beiderseitigem Vorteil: die Fi-
scher fangen mehr Fische, die Delfine fressen einige wenige Fische aus den
Netzen und haben ein um rund 13 Prozent geringeres Risiko, als Beifang
in Netzen zu ertrinken als Artgenossen, die nicht kooperativ
fischen. Diese Zusammenarbeit existiert schon seit Generation, wird derzeit jedoch durch sinkende
Fischbestände bedroht. Auch dies ist ein Aspekt der menschlichen Dimension im Artenschutz.
Ferngesteuerte Wölfe
oxoplasma gondii ist ein parasitisch in warmblütigen Tieren lebender Einzel-
ler, für den Katzen den Endwirt, andere Säugetiere den Zwischenwirt darstel-
T len. Dazu zählt auch der Mensch. Mit Toxoplasmose infizierte Mäuse verlieren
durch diesen die Angst vor dem Geruch von Katzenurin und laufen dadurch eher
Gefahr, von einer Katze gefressen zu werden. So schließt sich der Zyklus zwischen
beiden Wirten. Eine Langzeitstudie an Wölfen (Canis lupus) im Yellow Stone Natio-
nalpark (USA) hat jetzt ergeben, dass Wölfe, deren Lebensraum sich mit dem von
Pumas (Puma concolor) überschneidet, ein höheres Infektionsrisiko mit Toxoplas-
mose haben. Spannend daran ist, dass die infizierten Wölfe wegen der Wirkung des
Parasiten größere Risiken eingehen, so zum Beispiel bei der Erkundung neuer Ge-
biete oder beim Versuch, Anführer eines Rudels zu werden. Toxoplasmose kann also einerseits zu einem
erhöhten Todesrisiko führen, andererseits aber auch den Fortpflanzungserfolg erhöhen. Übrigens: In
Deutschland zeigen 50 Prozent der Erwachsenen spezifische Antikörper gegen Toxoplasmose.
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Talk to me – Natur trifft Technik
enn Vögel singen, dann geht dies mit Bewegungen des Schnabels,
Kopfes und Halses einher. In Kombination mit den Lautäußerun-
Wgen ist der Gesang der Vögel also ein sehr komplexer Vorgang. Die
Rolle der Bewegungen dabei war bisher Gegenstand wissenschaftlicher Dis-
kussionen. RoboFinch, ein kleiner Roboter, der wie ein Zebrafink (Taeniopygia
castanotis) aussieht, wurde extra zur Klärung dieser Frage entwickelt. Er kann
die Lautäußerungen und Bewegungen von Zebrafinken detailliert nachahmen
und sie jungen Finken vormachen. So lassen sich über diese Art des
„digitalen Lernens“ spannende Erkenntnisse über den Gesang und das Lernen bei Vögeln gewinnen.
Beides faszinierende Eigenschaften.
Blut und Spucke bei Delfinen: alles andere als Kaffeesatzleserei
b es (Zoo-)Tieren gut geht oder nicht, ist Gegenstand zahlreicher Dis-
kussionen. Um das Wohlbefinden von Tieren richtig beurteilen zu kön-
Onen, gibt es zwei wesentliche Möglichkeiten: Verhaltensbeobachtungen FORSCHUNG IM TIERGARTEN NÜRNBERG
und Hormonmessungen, für beides braucht es Fachwissen. Hormonmessungen
gehen meist mit einer Probennahme einher. Dabei kommt es darauf an, unter
welchen Umständen dies geschieht, ansonsten läuft man Gefahr, die Ergebnisse
falsch zu interpretieren und falsche Rückschlüsse daraus zu ziehen. Aus diesem Grund wurden jetzt Cortisol-Wer-
te aus Speichel und Blut bei Großen Tümmlern (Tursiops truncatus) im Tiergarten Nürnberg verglichen.
Diese Erkenntnisse können dazu beitragen, dass die Diskussion um das Tierwohl auf wissenschaft-
lichen Fakten basiert, nicht auf emotional geprägten Meinungen.
Zählen wir Eisbären statt Schäfchen!
erhaltensbeobachtungen bei Tieren gehören schon lange zum Standard in
der Forschung. Dabei denkt man automatisch an Menschen, die mit Klemm-
Vbrett und Stift stunden-, wochen- oder gar jahrelang Tiere beobachten. Klingt
romantisch und einfach, ist es aber nicht immer. Man stößt dabei schnell an Gren-
zen: Tiere lassen sich nicht über 24 Stunden hinweg durchgängig von einer Person
beobachten, auch nicht im Zoo. Irgendwann muss jeder einmal schlafen und in der
Nacht fällt uns das Sehen einfach schwer, bei manchen Arten und großen Gruppen
auch die Unterscheidung der Individuen. Künstliche Intelligenz kann hier helfen,
sofern man sie vorher lehrt, was sie „sehen“ soll. Unter anderem mit Hilfe der Eisbären (Ursus maritimus) des Tier-
gartens wurde jetzt eine spezielle Software entwickelt, die mit einer Genauigkeit von fast 97 Prozent
verschiedene Eisbären an ihren Bewegungen unterscheiden kann. Diese Errungenschaft kann auch in
der Feldforschung nützlich sein, wenn es darum geht, Eisbären in der Natur zu zählen.
WEITERE WISSENSCHAFTLICHE PUBLIKATIONEN DES TIERGARTENS NÜRNBERG
Navi für Fleder- Vom Lernen lernen. Vom Fernsehen allein
mäuse. Wie Blüten Noch mehr neues lernt kein Fink das
Fledermäusen den vom Zebrafink. Singen.
Weg weisen. Varkevisser, J. M., Mendoza, E., Varkevisser, J. M., Simon, R.,
Simon, R., Matt, F., Santillán, V., Tschap- Simon, R., Manet, M., Halfwerk, W., Scharff, C., Mendoza, E., How, M., van Hijlkema, I., Jin, R.,
ka, M., Tuttle, M., & Halfwerk, W. (2023). & Riebel, K. (2022). Multimodality during live ... & Riebel, K. (2022). Adding colour-realistic
An ultrasound-absorbing inflorescence tutoring is relevant for vocal learning in zebra video images to audio playbacks increases
zone enhances echo-acoustic contrast of finches. Animal Behaviour, 187, 263-280. stimulus engagement but does not enhance
bat-pollinated cactus flowers. Journal of vocal learning in zebra finches. Animal Cogni-
Experimental Biology, 226(5), jeb245263 tion, 25(2), 249-274.
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